Modèle de fiche métier : product designer (H/F)

Product designer : définition

Axé tant sur la créativité que sur la technicité, le métier de product designer (ou designer de produit) consiste à concevoir des produits physiques ou numériques esthétiques, utiles, innovants et fonctionnels qui répondent aux besoins des utilisateurs et aux objectifs de production de l’entreprise.

Si le product designer occupe un rôle clé en amont de la création, il intervient aussi à toutes les étapes du processus de production pour garantir la bonne mise en œuvre du produit qu’il a conçu.

Profession récente, le métier de product designer est à la croisée de plusieurs spécialités (UI et UX design ; gestion de projets…) et nécessite de faire preuve de polyvalence, d’un haut niveau de créativité et de solides connaissances techniques.

Écoles d’art et de design (EnsAD ; ENSCI…), écoles spécialisées en design numérique, écoles d’ingénieurs, formations en ligne… s’il existe plusieurs voies pour devenir product designer, il est recommandé de viser un diplôme de niveau Bac+5 et de choisir le programme d’études en fonction de son projet professionnel.

Quel est le rôle des product designers ?

Responsables de la conception de produits physiques ou numériques, les product designers occupent un rôle clé durant tout le processus de création et, en particulier, en amont de la production. Leur solide connaissance de l’entreprise, des objectifs de production mais aussi des utilisateurs et de leurs besoins leur permet de donner vie à des produits à la fois esthétiques, innovants, rentables, ergonomiques et utiles qui garantissent à l’utilisateur une expérience optimale et à l’entreprise un positionnement stratégique. Avec l’essor du numérique, ce métier prend de plus en plus d’ampleur dans les entreprises qui souhaitent placer l’utilisateur au cœur de leur stratégie digitale. 

Les product designers peuvent compter sur leur polyvalence, leur créativité, leur agilité et leurs connaissances techniques pour adopter un point de vue holistique sur l’ensemble du processus de création : ils savent placer l’utilisateur au cœur du cycle de production, connaissent les procédés de fabrication propres au produit, et s’adaptent aux exigences budgétaires. Les product designers sont aussi des professionnels de la communication : polyglottes, ils parlent le langage technique des ingénieurs et des développeurs, ils maîtrisent le langage marketing des commerciaux, ils savent se mettre à la place des utilisateurs et ils connaissent les modes de pensée des équipes créatives.

Les designers de produits peuvent être amenés à travailler sur différents types de produits physiques (mobilier, appareils électroménagers, emballage…) et, de plus en plus, sur toute une gamme de produits numériques (applications mobiles, sites web, logiciels, interfaces numériques…). Quel que soit le secteur dans lequel ils évoluent, les product designers savent allier créativité et connaissances / compétences techniques, lesquelles varient selon le produit à créer et le domaine d’activité (la création d’une expérience de réalité virtuelle ne fait pas appel au même savoir-faire technique que la fabrication d’une poignée de porte). Lorsqu’ils travaillent pour de grandes entreprises qui produisent en très grande quantité, les product designers doivent maîtriser l’industrial design (design industriel). Dans le monde numérique, ils doivent avoir des connaissances transdisciplinaires en UX design, en UI design ou encore en architecture d’information. 

Dans la phase liminaire de recherche, les product designers passent du temps à comprendre le profil, les besoins et les attentes des utilisateurs et à analyser les tendances du marché tout en considérant les enjeux de l’entreprise. S’ensuivent les phases de conception et d’innovation produit durant lesquelles les product designers inventent, dessinent et/ou créent des prototypes expérimentaux et des maquettes grâce à des outils de design avancés et à la modélisation 3D. Puis, ils réalisent des itérations et des tests utilisateurs pour pouvoir ensuite sélectionner le meilleur prototype et créer, avec les équipes techniques, le produit final.